藍色起源聯合波音、Sierra Space以及其他幾家合作伙伴在25日共同宣布，計劃建造一個名為Orbital Reef(軌道礁)的商業太空基地，計劃與2020年代末建成并運行。

這一航天聯盟包括藍色起源、波音、Sierra Space、Redwire Space、Gnesis Engineering以及美國亞利桑那州立大學。軌道礁被設想為太空中的“混合用途商業園區”，面向國家政府、私營企業和太空游客個人開放。這個獨特的目的地將為研究、工業、國際和商業客戶提供他們所需的具有成本競爭力的端到端服務，包括太空運輸和物流、太空居住、設備住宿以及包括船上人員在內的運營。在投入運營前期，軌道礁將作為國際空間站(ISS)的輔助基地來運作。到了2028至2030年，國際空間站即將退役時，軌道礁將接任國際空間站來繼續為各個主體提供太空服務。

按照目前的計劃，在 2020 年代后期以“基線配置”啟動并運行軌道礁。整個軌道礁的系統由電力系統、核心模塊、生命棲息地、科學模塊和創世紀航天器組成。舍伍德今天在迪拜國際宇航會議的新聞發布會上說，這個最初的前哨站將擁有 29,311 立方英尺(830 立方米)的加壓容積，最多可容納 10 人。但隨著時間的推移，軌道礁將繼續增長，如果一切按計劃進行，最終會附加更多模塊。項目團隊成員希望它為全球眾多客戶提供服務。

就在4天前，Nanoracks、Voyager Space 和洛克希德·馬丁公司公布了他們自己的名為 Starlab的私人空間站的計劃后。此外，休斯頓公司Axiom Space此前曾宣布打算從 2024 年開始向國際空間站發射模塊，然后最終將它們分離并作為一個自由飛行的商業前哨運營。

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